Alle bestuivers, zowel insekten als gewervelden, bezoeken de bloemen om er iets voor zichzelf vandaan te halen. Dit 'iets' kan zijn nektar, of stuifmeel, of beiden. Bij dit bloembezoek komt stuifmeel op het lichaam terecht, waarna het vervolgens toevallig, hetzij bij dezelfde bloem, hetzij bij een volgende bloem, op de stempel kan belanden. Dit is dus ook bij de hommel het geval.
Overigens, hommels zowel als andere bijachtigen hebben aan hun lichaam speciale constructies waarin zij het verzamelde stuifmeel opslaan. Bij de hommels gebeurt dit in korfjes aan de achterpoten, waarheen zij regelmatig het stuifmeel dat op hun lichaam is terecht gekomen transporteren. Het zich in de korfjes bevindende stuifmeel is niet meer voor bestuiving beschikbaar; voor dit laatste is alleen het stuifmeel dat zich vrij op het lichaam bevindt van belang!